“十二五”期间，面对错综复杂的宏观经济环境和艰巨繁重的改革发展稳定任务，南通全市上下在省委、省政府的正确领导下，全面贯彻党的十八大和十八届二中、三中、四中、五中全会精神，深入贯彻落实习近平总书记系列重要讲话特别是视察江苏重要讲话精神，围绕“四个全面”战略布局，牢记“两个率先”光荣使命，按照“强富美高”发展定位，落实“五个迈上新台阶”重点任务和省委“八项工程”、市委“八个领先”，统筹推进经济、政治、文化、社会、生态文明建设和党的建设，胜利完成了“十二五”规划确定的主要目标，全面小康社会建设取得新的重大成果，创造了南通发展的又一个黄金期。

全市经济总量在全国大中城市中奋勇进位，地区生产总值和一般公共预算收入分别居全国地级市第10位、第5位，2015年将超6000亿元和600亿元，税占比达83%，居苏中首位，高于全省平均水平。

集干线铁路、城际铁路、高速公路等功能于一体的总投资150亿元的沪通长江大桥开工建设。总投资75亿元的崇启大桥建成通车。投资60亿元的临海高等级公路与投资18.3亿元的沿江高等级公路接轨合围，南通半岛型交通圈实现环通。通洋高速公路一期通车，高速公路实现“县县通”。G328海安段等8个项目建成通车，G345南通东绕城段等7个项目快速推进，建设改造公路干线总里程543公里，预计建成通车453公里，比“十一五”期间增长24%，占全省总量的17%。长江干线太仓至南通段12.5米深水航道一期工程竣工通航，5万吨级海轮可以全天候直达南通港，10万吨海轮可乘潮进港，20万吨海轮减载可常态化进港。总投资40亿元的连申线三级航道通航，内河运输进入万吨级水上“高速公路”时代。兴东机场国际候机楼竣工并投入使用，陆续开通韩国、日本、泰国、台湾等国际（地区）航线，年旅客吞吐量突破100万人次。铁路投资110亿元，是“十一五”的3.6倍，旅客发送总量达1260万人，沪通铁路开工建设，宁启铁路复线电气化改造工程竣工并即将通车。

全面深化改革有力有序展开，80项重点改革被列为国家和省级试点。我市创建陆海统筹发展综合配套改革试验区方案获得省委、省政府批准，陆海统筹发展综合改革上升为国家级试点。我市成为国家级相对集中行政许可权改革、综合行政执法体制改革试点城市和公立医院改革国家联系点城市。全国第一家经中央编办、国务院法制办确定的地级市行政审批局正式成立。开放空间进一步拓展，南通综合保税区获准设立，海安、如皋、海门经济开发区和南通高新区跻身国家级，全市国家级开发开放园区达到6个、跨江跨国（境）合作园区达到15个。叠石桥国际家纺城市场采购贸易方式试点获国务院批准实施。外资连年保持在20-30亿美元平台上，外经合作保持全省领先，成为江苏先行走出去试点城市。个体、私营企业户数及注册资本居全省前列。国有投融资平台体系基本建立，六大国有资产经营公司共融资近500亿元，投资城市建设、民生工程等项目244个，有效发挥了国有资本基础支撑、战略引领、公共服务的作用。

推进通州湾江海联动开发列入国家长江经济带发展指导意见，国家发改委同意、省政府批准设立通州湾江海联动开发示范区，通州湾开发建设上升到国家和省战略层面,由此推动中心城市形态由“滨江型”向“滨江临海型”拓展。洋口港、启东港获批一类开放口岸，全市一类开放口岸达到5个。洋口港区15万吨级、吕四港区10万吨级航道开工建设，洋口港码头接卸LNG大型船舶超过100艘，我市沿海首条集装箱航线在海门港区开通。在全省率先建立沿海重点区镇合一管理体制。沿江前沿区域以全市约30%的面积创造了42%的GDP、46%的财政总收入、50%的工业产值，2500平方公里沿海前沿区域投入、产出等主要经济指标增速高于全市平均水平近10个百分点。

中心城市建成区面积拓展到“十一五”末的1.64倍，以高架为支撑的市区“102030”快速路网体系基本形成，高架快速路网通车总里程达83.24公里，列全省第三。城市轨道交通规划获国务院批准。市图书馆新馆、市妇幼保健院、江苏商贸职业学院新校区、南通师范高等专科学校新校区、南通卫生高等职业技术学校新校区、南通大学附属中学、南通市第二中学新校区、全民健身中心、老年人活动中心等一批城市重大功能项目相继建成。南通大学获得博士单独授予点和自主选拔录取资格，1所民办高职院校升格为本科院校，2所五年制高职校升格为高职院校，2所高职院校实现更名，3所中专成为江苏联合职业技术学院分院。全市高职院校数量在省内仅次于南京和苏州，列全省第三位。